不整脈センターで新しい治療と専門に特化したトレーニングを提供

里見医師：不整脈の領域はこの20年ほどで著しく進歩しています。薬物、カテーテル、埋め込み型心臓デバイスによって、それまでの治療と大きく変わりました。不整脈センターには、患者さんに先進的な心臓の治療を提供する目的があります。最近は全国の病院や海外から不整脈の勉強をしたい先生が研修に来るようになり、多様な背景の先生方とディスカッションできる環境になりました。不整脈に特化したトレーニングができる施設は全国でも少ないので、循環器の領域進歩に貢献したいと考えています。私は国立循環器病研究センターで研鑽を積み、ハンブルクで不整脈の治療を学びました。当時、不整脈の新しい治療や臨床研究はドイツが進んでいたのです。日本では心房細動のカテーテル治療が導入するタイミング帰国し、国立循環器病研究センターで心房細動のアブレーションをスタートしました。ご縁があり、10年ほど前に東京医科大学に参り、不整脈の治療を本格的にスタートしました。

カテーテルによる弁膜症の治療が進歩

里見医師：最近はほとんどの弁膜症がカテーテルで治せるようになっています。構造的心疾患のインターベンションと呼ばれるTAVI（経カテーテル大動脈弁治療：transcatheter aortic valve implantation）や経皮的僧帽弁クリップ術、左心耳閉鎖術、卵円孔開存閉鎖術などが、この10年ほどで進歩した治療です。TAVIは高齢の方に多い大動脈弁狭窄症に対して行います。大動脈硬化から大動脈弁狭窄症になり弁の開きが悪くなると、心臓から駆出する血液が障害され、胸痛や心不全が起き、命にも関わる病気です。薬などの内科的な治療が難しく、高齢でさらに肝腎疾患や糖尿病のある複雑なケースの方には、外科的な治療は必ずしもいい結果になりません。以前は諦めざるを得ない状況でしたが、今はカテーテルを使った数時間程度の治療が可能になりました。

経皮的僧帽弁クリップ術は閉鎖した僧帽弁の逆流をカテーテルで治す方法です。左心耳閉鎖術では、心房細動による脳梗塞の予防のためカテーテルで左心耳を閉鎖します。心房中隔に孔が開いている卵円孔開存では、この孔を通って血栓が脳に飛ぶ奇異性脳塞栓症がおきるため、予防のために卵円孔開存閉鎖術を行います。

当科は心臓血管外科とも連携して、外科による開心術が良いのか、カテーテル治療が適するのは、それぞれの患者さんに適切な治療方針を相談しています。カテーテルの治療には、検査も含めて大体4〜１０日くらいの入院が必要です。

増加する心不全には地域医療連携が必要

里見医師：心不全はさまざまな病気の最終段階なので、基礎的な心疾患がなくても高齢や高血圧の患者さんで発症します。最近、収縮が維持されている「左室駆出率が保たれた心不全（HFpEF）」が注目され、高齢化社会で心不全の患者さんが急増する「心不全パンデミック」が懸念されています。今後、心不全に対して地域の先生方との連携が不可欠になるでしょう。当科の心不全チームでは、入院中や退院後に一部の医療機関の医師や看護師を交えて、在宅診療も含めたカンファレンスを心不全の地域連携として行っています。

心不全には息切れやむくみの症状がありますが、日頃の診察だけでは原因が分かりにくいので疑いがあればご紹介ください。元気だったのに急に悪くなって、救急車で搬送されるケースもあり、予測するのは難しい疾患です。血圧のコントロールや塩分の制限といった日常生活の習慣が大切で、医師だけではなく、看護師やコメディカルスタッフが定期的に介入すると再入院の予防になります。そういった意味から心不全の予防には、在宅診療が適しており、地域の先生方にお願いしています。

循環器領域の遺伝性疾患、末梢動脈疾患、構造的心疾患の専門外来

里見医師：循環器内科では他にも専門外来を設置しています。循環器遺伝外来では、循環器領域の遺伝性疾患が疑われる患者さんの診断や相談をしています。末梢動脈疾患（PAD：peripheral arterial disease）外来は動脈硬化によって足の動脈が狭くなる下肢閉塞性動脈硬化症の治療をする部門です。構造的心疾患（SHD：structural heart disease）外来では、心臓弁膜症や左心耳・卵円孔などの心臓の構造に関する病気を専門に診ています。

地域の先生との連携を大切に、頼られる存在でいたい

里見医師：地域の先生との医療連携を大切にしており、心不全やカテーテル治療の分野、外科との共同で定期的に地域連携の会を開いています。私たちの新しい治療の紹介に加えて、地域の先生方に困っている患者さんのプレゼンテーションをしていただき、ディスカッションしています。年に1、2回開催しているので、教室のホームページでも発信する予定です。

患者さんをご紹介いただく際は、医療連携室を通して外来予約をお願いします。緊急の場合は、ダイレクトの電話番号を先生方にお配りしていますので直接、担当医とお話しして、緊急治療が必要と判断される場合はそのまま来ていただきます。循環器は時間を争う疾患が多く、救急対応や集中治療が大切です。救命救急センターとの連携で患者さんを断らずに受け入れ、専門的な治療を行っています。働き方改革の時代ではありますが、土日夜間にも循環器内科の当番医師はいますので頼りにしていただければと思います。